El consumo de cocaína puede acelerar el envejecimiento cerebral

Karen Ersche, del Instituto de Neurociencia Clínica y del Comportamiento de la Universidad de Cambridge (Reino Unido), junto con sus colaboradores han constatado que la pérdida de materia gris asociada a la edad es superior en las personas que abusan de esta droga.
Los investigadores realizaron escáneres cerebrales a 120 personas con una edad y cociente intelectual verbal similares. La mitad de ellas tenían antecedentes de dependencia a la cocaína. Los usuarios de esta sustancia perdieron en torno a 3,08ml de volumen cerebral al año, que es casi el doble de la tasa registrada en los voluntarios que no tenían antecedentes de consumo de cocaína (1,69ml al año). Esta aceleración en la reducción del volumen cerebral era más acusada en la corteza prefrontal y en la temporal, es decir, en regiones asociadas a la atención, a la toma de decisiones y a la memoria.
Los responsables del estudio señalaron que existen otros trabajos donde se ha demostrado que cambios psicológicos y psicosociales asociados al envejecimiento como la atrofia cerebral y la inmunodeficiencia están presentes en individuos de mediana edad dependientes de la cocaína. Sin embargo, su estudio es el primero que relaciona el envejecimiento cerebral prematuro con el abuso prolongado de cocaína.
Los investigadores dicen: Nuestros hallazgos arrojan luz sobre un problema desatendido: el creciente número de usuarios de drogas de edad avanzada cuyas necesidades no están bien cubiertas. Los proveedores sanitarios deberían entender y reconocer las necesidades de estas personas y administrarles el tratamiento apropiado de acuerdo con su edad.


ESTUDIO PUBLICADO EN "MOLECULAR PSYCHIATRY

Huevos y anemias

Próximamente un familiar tendrá que pasar por quirófano, al hacerse las analíticas correspondientes se  le detectó una pequeña anemia. A parte de darle el consabido (y nefasto) sulfato de hierro, el medico le recomendó que no consumiera huevos, ya que según el, estos interfieren la absorción intestinal del hierro. Pero, ¿Qué hay de cierto en esto?

Pues nada, Los huevos no solo no interfieren la absorción de hierro, si no que ellos son una fuente de hierro. Aparte de aportarnos fosfolipidos, imprescindibles para la salud mental y la memoria, proteínas de alto valor biológico (esto quiere decir que nos aporta todos los aminoácidos esenciales, los aminoácidos que el cuerpo humano no es capaz de producir a través de otros alimentos).  Vitaminas A, D, E y algunas del grupo B. Y otros minerales como el fósforo, el selenio y el zinc.

Entonces, ¿Cual es el problema del consumo de huevos? El problema puede estar en que su proteína es una de las que más intolerancias alimentarías causa, junto con las de la leche y el trigo. Tampoco conviene tomar la clara del huevo cruda. La clara contiene una glicoproteína llamada “avidina” que capta la biotina procedente de la dieta e impide su absorción. Pero esto solo pasa si consumimos la clara cruda, no sucede si la cocinamos. La carencia de biotina puede causar mala absorción de otras vitaminas. Curiosamente, los huevos también son una buena fuente de biotina.

Por último saber que la calidad de los huevos viene marcada por un código alfanumérico impreso en la cáscara. Nos tenemos que fijar en el primer número de la izquierda de este código, cuanto más bajo sea de mejor calidad son los huevos. Si el primer número es un cero nos indica que estos huevos son de producción ecológica. Un uno significa que son procedentes de gallinas camperas, criadas en naves pero con la posibilidad de salir al exterior. Un dos significa que han sido criadas en el suelo de naves, pero sin la posibilidad de salir al exterior y sin ver el sol ni en pintura. Y por último, un tres nos dice que las gallinas han sido criadas en jaulas.

Zapatos de tacón y salud

Leí en una revista, que como ya esta aquí la primavera, las mujeres pueden mostrar sus piernas, luciendo zapatos de tacón. Pero lo que no les cuenta esta revista es que el 70% de las mujeres que usan este tipo de calzado sufre de envejecimiento prematuro de los discos de la columna, contracturas en los músculos de las pantorrillas e intolerancia al caminar.
Nuestros pies constan de 26 huesos, 33 articulaciones, 19 músculos, numerosos vasos sanguíneos y nervios y más de100 tendones, que nos van a permitir realizar los 6 movimientos básicos del pie (flexión, extensión, aducción, abducción, pronación y supinación), a parte de permitirnos adaptarnos a cualquier tipo de terreno por el que andemos.
Cuando estamos usando un zapato con mucho tacón, nuestro pie tiene que sostener el peso de todo el cuerpo en un solo punto, lo que crea desequilibrios y por consecuencia, una alteración biomecánica por el exceso de trabajo que hacen los músculos y los huesos.
Otro problema que puede causar este tipo de calzado son los dedos de martillo. Esto la deformación de un dedo, generalmente en la tercera falange, quedando flexionada, doblando el extremo del dedo hacia abajo. También puede producir juanetes y callos, porque la altura del zapato obliga a los dedos a forzar su posición. Al presionar de manera continua  los músculos de la pantorrilla se contraen siendo difícil que se relajen y vuelvan a su posición natural.
También ocasiona problemas sobre el sistema locomotor, provocando que cuando se quiera usar un calzado más adecuado, esté sea intolerable, causando dolor sobre la planta del pie.

Es tiempo de calçots

Cuando llega el final del invierno es tiempo de calçots. ¿Pero que sabemos realmente de este plato típico catalán?.
Los calçots son un tipo de cebolla tierna de unos 20cm de largo, que se preparan sobre un fuego vivo y se comen separando las capas exteriores acompañados de una salsa "Romesco". EL origen de los calçots se cree que viene de un campesino de finales del siglo XIX, cuando sin darse cuenta se le quemaron los que estaba preparando, y en lugar de tirarlos los pelo y consumió la parte blanca de la cebolla acompañados de la salsa. Originalmente son de la zona más occidental, pero dada su popularidad a día de hoy se consumen en toda Catalunya.
Además de la diversión que proporcionan a la hora de comerlos (generalmente te pones un babero para no mancharte, y las manos te quedan completamente tiznadas después de haberlos comido), los calçots son un gran alimento, son bajos en calorías (100gr aporta más o menos unas 42Kcal) por lo que son aptos para la gente que esta a dieta. Reducen el azúcar en sangre gracias a su aceite esencial azufrado y algunas enzimas que actúan de manera similar a la insulina. Nos aportan calcio, hierro, fósforo, magnesio, potasio, cinc, manganeso, selenio y vitamina C y del grupo B. Son diuréticos, estimulan el corazón y equilibran la presión arterial. Tienen propiedades antisépticas, antibióticas y desintoxicantes, son expectorantes, alivian la congestión pulmonar y calman la tos.
El único problema de los calçots es que nunca se comen solos, después de ellos siempre viene carne o butifarras a la brasa, todo ello regado con vino. Los efectos beneficiosos de los calçots se pueden ver anulados si no tenemos moderación con lo que los acompañemos.
Una curiosidad relacionada con las cebollas. Cuando tenemos una epistaxis (nos sangra la nariz), si olemos una cebolla recién cortada se nos corta la hemorragia.

Manopuntura coreana

Dentro de poco (el mes que viene concretamente) voy a dar un curso de manopuntura coreana, digitopuntura y moxibustión. Por lo que he pensado que puede ser interesante explicar más ampliamente en que consiste esta técnica (en otra entrada ya comentaré la moxibustión).
La manopuntura coreana es un micro sistema acupuntural creado por el Dr.Tae Woo en los años 70. Al igual que la acupuntura se basa en introducir agujas en varios puntos, pero aquí solamente es en las manos y las agujas son de pequeño tamaño y se introducen con un inyector. El hecho de usar el inyector hace que sea menos doloroso y que se pueda usar con menos reparos. Coincide con el método tradicional en que también hay los 14 meridianos (12 órganos y vísceras y 2 extraordinarios). Por lo que podemos trabajar usando los puntos que correspondan a la patología que tengamos. En una cosa que difiere, y que la hace más fácil de usar para la gente sin conocimientos de acupuntura, es que también se puede usar siguiendo las correlaciones cuerpo-mano.
Al igual que con otros sistemas reflejos, en la mano tenemos representado el cuerpo humano, así el dedo corazón representa el tronco (la última falange es la cabeza), los dedos pulgar y meñique son las piernas y los dedos indice y medio los brazos. Las falanges distales son las manos y los pies, y las diferentes articulaciones falangicas son los codos o rodillas. De la misma manera, el dorso y la palma de la mano corresponden al la parte delantera o trasera del cuerpo.
Al usar estas correlaciones podemos trabajar estimulando una zona de la mano independientemente de si sabemos que puntos corresponden a nuestro dolor. Por ejemplo, podemos pinchar o estimular la articulación interfalangica proximal del dedo meñique sin nos duelen las rodillas, o la punta del dedo corazón si tenemos dolor de cabeza.

El asma en la infancia y la calidad del aire

Se ha celebrado en Madrid la III Jornada de Salud Infantil y Medio Ambiente. En ella el Doctor Manuel Praena, pediatra del Centro de Salud La Candelaria de Sevilla y el también Pediatra americano Aaron Berstein, experto en cambio climático y salud infantil afirmaron que "Factores ambientales como el tráfico o el humo del tabaco influyen en el genoma de cada individuo, lo que provoca que los genes cuyo objetivo es protegernos de ciertas enfermedades, se vean alterados y no cumplan con su labor." Según su afirmaciones: la exposición prenatal al humo del tabaco es uno de los principales factores ambientales que influyen en la aparición del asma, así como de infecciones respiratorias en los primeros años de vida. Según Praena las fumadoras embarazadas pueden inducir asma en sus hijos, incluso aunque ellas mismas no hayan tenido antecedentes de dicha patología. Por ello, es importante proteger a los niños en las primeras etapas de su vida. De la misma manera, las abuelas fumadoras pueden elevar el riesgo de sufrir asma en sus nietos, en muchas ocasiones independientemente de que la madre fuese fumadora o lo haya sido durante la gestación, ya que las consecuencias que produce el tabaquismo se trasmiten hasta dos generaciones después. El mismo Pediatra afirma que actualmente son pocos los profesionales de la salud que tienen en cuenta los factores ambientales a la hora de diagnosticar una patología como el asma. Precisamente por eso, "es fundamental cambiar los hábitos de vida y cuidar más el ambiente". Dicho Pediatra no ha tenido en cuenta que dentro del ámbito de la Naturopatía se consideran todos los aspectos, tanto las características personales del enfermo, como su entorno y una parte importante dentro del tratamiento que nosotros realizamos son los cambios de hábitos.

La Organización Mundial de la Salud calcula que cada año 1,3 millones de personas mueren en las ciudades por problemas respiratorios a causa de la contaminación del dióxido de carbono, lo que significa que la contaminación ambiental por tráfico tiene cierta vinculación con la incidencia del asma.

Factores preventivos
La dieta mediterránea, la exposición al sol y la lactancia materna son factores que pueden ayudar a prevenir el asma infantil. El estudio ISAAC (Estudio del Asma y Alergias en la infancia) realizado en más de 50 países demuestra que "una dieta rica en antioxidantes, provoca una menor prevalencia de asma frente a un mayor contenido de sustancias derivadas concretamente de las hamburguesas". Yo añadiría a esto la eliminación de la dieta de todos aquellos alimentos considerados como anti-nutrientes. Estos alimentos, como son todos los refinados, van a hacer disminuir nuestro sistema inmunitario, haciéndonos más vulnerables al asma y a las enfermedades respiratorias. Es por esto que el diseño de la dieta, realizado bajo estas premisas por una persona cualificada, a la larga nos va a proporcionas grandes beneficios en nuestra salud. 

Ácido úrico

        Bueno, ya se han terminado estos días de fiesta, donde nos reunimos con nuestros amigos y familiares en torno de una mesa, para comer y repartir “felicidad”. A parte de llenarnos de dicha y satisfacción, seguro que también nos hemos llenado la panza. Una de las cosas que puede acompañar a estas comilonas es el aumento del ácido úrico, una enfermedad conocida como “gota” (artritis gotosa).

 

        El ácido úrico es una sustancia que se crea por la degeneración de las purinas. Es un elemento necesario para nuestro cuerpo, pues actúa como antioxidante, el problema es cuando está en exceso, porque nuestro cuerpo no lo elimina correctamente o porque hay un excesivo consumo de alimentos que generan purinas. Alguno de estos alimentos y bebidas son el vino, la cerveza, el hígado, las judías, el marisco o las anchoas. También hay algunos fármacos que pueden hacer aumentar el ácido úrico, entre ellos se encuentran: Ácido ascórbico, ácido acetilsalicílico (aspirina), cafeína, cisplatino, diazóxido, algunos diuréticos, epinefrina, etambutol, levodopa, metildopa, ácido nicotínico, fenotiazinas, teofilina.

      Cuando sufrimos un ataque de gota, los cristales de ácido úrico se depositan en algunas articulaciones, generalmente las rodillas o el dedo gordo del pie. Esto se caracteriza por la aparición brusca de dolor, generalmente de inicio nocturno. A las pocas horas se producen síntomas inflamatorios, las articulaciones se hinchan, hay mayor dolor y enrojecimiento. El dolor aparece de forma espontánea, pero se incrementa con los roces o traumatismos. A veces se acompaña de fiebre moderada.

     El tratamiento que le podemos dar en Naturopatia va a incidir sobre la alimentación, con una dieta que limite al máximo los productos que más purinas generan, también son de gran ayuda las plantas depurativas y los diuréticos uricosuricos (los que eliminan ácido úrico por la orina), si se usan diuréticos es muy importante tener esto presente, pues un diurético que no elimine ácido úrico lo que hará es que la concentración sea mayor. Una de estas plantas es la ortiga (Urtica dioica), además de eliminar cristales de ácido úrico cuando orinamos, también es antidiarreica y estimulante del sistema digestivo, disminuye los niveles de azúcar en sangre, y tiene un alto contenido de hierro, por lo que nos es útil en caso de anemias.