Según los resultados del Estudio nutrigenómico del efecto de compuestos polifenólicos del café en células tumorales humanas, realizado por el Departamento de Bioquímica y Biología Molecular de la Facultad de Farmacia de la Universidad de Barcelona, como proyecto de investigación ganador de la I Beca Café, Salud y Nutrición, el consumo diario de una taza de café puede modular el sistema inmunitario y proteger ante el cáncer de colon y de mama.
Los investigadores, dirigidos por Carlota Oleaga, trataron modelos celulares de cáncer de colon y mama con concentraciones de ácido caféico y ácido clorogénico equivalentes a la ingesta diaria de una taza de café, siguiendo otros trabajos previos sobre la capacidad antioxidante de estos compuestos.
Los autores constataron que los ácidos caféico y clorogénico, así como el café soluble instantáneo, también utilizado en la investigación, no sólo no tienen un efecto tóxico sobre las células en concentraciones correspondientes a una taza de café al día, sino que incluso tienen un aparente carácter protector ante los genes implicados en la respuesta inmunitaria y en la biología del cáncer.
Del estudio se desprende que estos compuestos polifenólicos modulan la expresión del gen STAT5B, que regula la vía de señalización de la prolactina en el desarrollo de los linfocitos B. Sobre la prevención del cáncer, se demuestra que el café es capaz de reducir el nivel la proteína ATF2, que aumenta el estrés celular
